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サンドイッチ店から生まれたブルワリー

MAHOWBREW様の物語は、ビールづくりではなく一軒のサンドイッチ店から始まりました。代表の面川達郎氏は、大学卒業後に沖縄へ移住し、旅先で出会ったクラフトビールの奥深さに魅了されたといいます。「大きな企業でなくても、小さな醸造所からビールを届けられる」という発見が、その後の歩みを方向づけました。とはいえ、志を抱いた当時は感染症が広がる時期。まずは沖縄でサンドイッチ店「Witch's」を開き、並行して県内のブルワリーで半年ほど経験を積みました。そこで出会ったのが、現在ヘッドブルワーを務める栁漠氏です。意気投合したふたりは「自分たちの手で理想のブルワリーをつくろう」と決意し、そこから約2年の準備期間を経ることになります。

タンクや充填機といった設備の輸入から、税関・検疫の手続き、店舗の改装や配管工事まで、そのすべてをふたりの手で進めたといいます。時間はかかったものの、ひとつひとつの工程に想いを込められたことが、今の礎になっているそうです。2024年6月に酒類製造免許を取得し、同年8月には自社醸造所から最初の一杯をリリース。わずか2か月で7種類ものビールを醸造し、盛大なリリースパーティーで披露されました。

自由な発想を、ひとつひとつのビールに

MAHOWBREWがもっとも大切にしているのは、「やりたいことを純粋に形にすること」だといいます。市場の流行やコストばかりを追うのではなく、自分たちが本当に面白いと思えるビールをつくることを何よりも優先する姿勢が貫かれています。

その言葉どおり、ホップの効いたIPAからフルーツビール、ラガーまで幅広いスタイルを手がけ、使用する酵母の種類も豊富です。レシピを担う栁氏は、常に他の醸造所の研究を怠らず、新たな発見を重ね続けているとのこと。その探究心と情熱は、面川氏も深く敬意を寄せるところだそうです。

ブルワリー名の由来も印象的です。サンドイッチ店「Witch's（魔女）」から着想を得て、「MAHOW（魔法）」と名付けられました。「魔法のような、自由で楽しいビールをつくりたい」という願いが込められており、その精神は今もブランドの核として息づいています。ビールの名前もメタルや神話の世界観から生まれることが多く、缶ラベルの原画は沖縄の革職人が手がけるなど、細部にまでこだわりが行き届いています。タップルームのカウンター越しには醸造タンクが見え、訪れる人同士が自然と打ち解ける温かな空気も、この場所ならではの魅力といえるでしょう。